A Secretaria Estadual de Agricultura e Abastecimento promoveu na última sexta-feira (16) a solenidade de entrega do Prêmio Josué de Castro, que reconhece pesquisas, programas e projetos que contribuem para o fortalecimento da Segurança Alimentar e Nutricional no Estado de São Paulo. Araraquara foi contemplada com o 1º lugar na premiação com o projeto "Rompendo Monotonias e Melhorando Vidas", idealizado pela Secretaria Municipal de Agricultura e Abastecimento. O município foi representado pelo secretário João Henrique de Souza Freitas, titular da pasta.
A honraria consagra uma iniciativa que, desde 2019, une a força da agricultura familiar à proteção de famílias em extrema vulnerabilidade social. A política pública se destaca por transformar o alimento em um elo de desenvolvimento territorial. Por meio do Programa Municipal de Agricultura de Interesse Social (PMAIS), a prefeitura compra hortifrútis e mel diretamente dos produtores locais. Toda semana, esse estoque é centralizado no Banco Municipal de Alimentos, transformado em 500 cestas de hortifrúti semanais e distribuído nos dez Centros de Referência de Assistência Social (CRAS) da cidade.
Com o prêmio, Araraquara carimba seu passaporte como modelo de referência nacional, provando que o investimento correto na agricultura familiar é a chave mais curta e barata para erradicar a insegurança alimentar urbana.
Indicadores auditados pelo programa revelam a magnitude e a solidez da política pública ao longo de seus sete anos de execução contínua (2019 - 2026):
Investimento municipal – mais de R$ 4 milhões em recursos próprios
Volume de alimentos – cerca de 582 toneladas de produtos in natura adquiridos
Logística de abastecimento – cerca de 76.000 cestas de hortifrútis entregues
Inclusão no campo – mais de 170 agricultores familiares e duas cooperativas integradas
Rede de distribuição – 10 unidades do CRAS cobrindo todo o território municipal
O combate às "duas monotonias"
Muito além de um programa tradicional de assistência e distribuição de alimentos, a estratégia de Araraquara foi desenhada para romper com os vícios dos sistemas alimentares modernos. O comitê de avaliação do prêmio destacou o enfrentamento duplo proposto pela prefeitura:
No campo (Monotonia da Agricultura): O mercado institucional estimula o pequeno produtor a diversificar suas plantações, reduzindo os monocultivos. Além disso, consolida as chamadas cadeias curtas, aproximando quem produz de quem consome, reduzindo a pegada de carbono e eliminando intermediários.
Na mesa (Monotonia das Dietas): Populações vulneráveis frequentemente têm o cardápio restrito a alimentos ultraprocessados. A chegada semanal de frutas, legumes e verduras frescas introduz variedade nutricional e combate a neofobia alimentar (rejeição a novos alimentos), educando o paladar de crianças e adultos beneficiados.
Inclusão social e monitoramento científico
O perfil do público prioritário atendido pelo programa reforça o recorte de gênero e raça na base da pirâmide social. As cestas atendem majoritariamente famílias chefiadas por mulheres e pessoas negras em situação de alta vulnerabilidade.
Para garantir a eficiência do dinheiro público, a gestão utiliza o sistema informatizado "Juntos contra a Fome" para rastrear cada entrega. O impacto real na vida dessas pessoas é medido pela Escala Brasileira de Insegurança Alimentar (EBIA), que aponta o recuo dos índices de fome nas regiões atendidas. O processo é fiscalizado de perto pelo Conselho Municipal de Segurança Alimentar e Nutricional (COMSAN), cujos membros realizam visitas técnicas diretamente às propriedades rurais parceiras.
Como estratégia de sustentabilidade, as famílias também participam de oficinas culinárias promovidas pelo Núcleo de Educação Alimentar e Nutricional (NEAN) em parceria com universidades locais, aprendendo receitas para o aproveitamento integral dos alimentos.
O secretário municipal de Agricultura João Henrique de Souza Freitas ressalta a importância do prêmio para a cidade. "Conquistar o 1º lugar no Prêmio Josué de Castro é motivo de muito orgulho para Araraquara. Esse reconhecimento mostra que estamos no caminho certo, unindo o fortalecimento da agricultura familiar ao combate à fome. Mais do que um prêmio, é a certeza de que estamos transformando vidas e levando dignidade à mesa de quem mais precisa".
O subsecretário de Segurança Alimentar Lucas Mateus Grecco também destaca o valor desta conquista. "Esse prêmio reconhece uma política pública que transforma alimentos em cuidado, oportunidades e esperança. Ao mesmo tempo em que garantimos alimentação saudável às famílias, valorizamos nossos agricultores e fortalecemos a economia local. É uma conquista de Araraquara e de todos que acreditam que combater a fome é transformar vidas".